In mijn laatste blog vertelde ik over mijn inschrijving voor de 165km van de Ultra Trail Vipava Valley (UTVV) in Slovenië. Inmiddels zijn we weer enkele weken verder en er is veel gebeurd in die tijd, met de nodige ups en downs. Naast mijn eigen trainingen heb ik ook andere lopers gevolgd die soortgelijke ultra-afstanden hebben gelopen. Wat een helden! Ik twijfel soms of ik bang moet zijn voor wat me te wachten staat, of dat ik vooral diep ontzag moet hebben voor de afstand en de vele hoogtemeters. Hoe die mannen en vrouwen over de finish kwamen, uitgeput maar triomfantelijk, is zowel inspirerend als intimiderend. Het besef groeit: de UTVV gaat niet alleen een fysieke uitdaging worden, maar ook een enorm grote mentale strijd.
Als ik ook maar even over opgeven nadenk, herinner me dan aan dit weekend
Laatst was ik als vrijwilliger aanwezig bij het WK Backyard Ultra, en wat een masterclass in uithoudingsvermogen en doorzettingsvermogen was dat! Het was echt niet normaal… Het diepe respect dat ik voor die lopers heb kan ik nauwelijks beschrijven. Al op de eerste avond dacht ik dat meerdere het zouden opgeven, maar ze bleven maar doorgaan. Het ene moment zag ik iemand overgeven van de uitputting en het volgende moment stond iedereen er gewoon weer, klaar voor nog een ronde. Petje af voor die mentaliteit!
Eenmaal thuis, zei ik tegen mijn vrouw: “Als ik ook maar even over opgeven nadenk, herinner me dan aan dit weekend.” Wat ik daar gezien heb, heeft me geïnspireerd en gemotiveerd. Opgeven is geen optie meer, niet na deze demonstratie van pure wilskracht. Dit weekend heeft me laten inzien dat grenzen vooral in het hoofd zitten.
Voordat ik me inschreef voor de UTVV, trainde ik altijd op eigen houtje: ik zocht wat informatie online en ging verder. Dit heb ik veranderd, want ik word nu begeleid in mijn trainingen. De opbouw is heel anders dan ik gewend ben. Voorheen deed ik vooral lange duurlopen, omdat ik dat het leukste vond. Nu volg ik het trainingsprogramma van de bekende Belgische ultraloper Karel Sabbe en krijg ik coaching via zijn programma. Deze gestructureerde aanpak helpt me slimmer en gerichter te trainen. Ook kan ik mijn schema aanpassen op momenten dat het even wat minder gaat, of juist beter.
In de afgelopen weken had ik ook nog een leuke trail in de planning. Een 45 kilometer lange trail rondom Arnhem, samen met Onno Overes. De meeste lopers kennen Onno wel, vooral vanwege het enorme aantal kilometers dat hij wekelijks maakt. Wat me echt verbaasde, is dat hij de dag ervoor nog “even” een marathon had gelopen in, als ik het goed heb, 2.48 uur… En toch was hij tijdens de trail gewoon niet bij te houden. Echt bizar hoe sterk hij loopt. Ik had het onderweg behoorlijk zwaar, maar ondanks dat ik me niet helemaal in mijn element voelde ging het redelijk. Het was een mooie, maar pittige tocht waarbij ik me realiseerde dat er nog genoeg te verbeteren valt.
Ook wilde ik graag testen hoe het gesteld was met mijn wandelcapaciteit. Een lange tocht zoals de UTVV bestaat namelijk niet alleen uit hardlopen, je moet ook vaak stukken wandelen, of zoals ze dat in trailrunning noemen, “hiken”. Dit kon ik mooi uitproberen tijdens een lange afstand wandeltocht die ik samen met mijn vrouw Daniëlle heb gemaakt. We liepen van Den Helder naar Hoek van Holland, een afstand van 164,1 kilometer.
Wat een geweldig avontuur was dat! De natuur waar we doorheen liepen, de rust om ons heen, het was gewoon heerlijk. Toch was het niet helemaal zonder uitdaging. Daniëlle kreeg onderweg namelijk last van een paar flinke blaren, en ondanks dat, heeft ze 100 kilometer op haar teenslippers gelopen. Echt ongelofelijk hoeveel doorzettingsvermogen ze heeft. Respect voor haar, wat een bikkel! Ook weer een mooi voorbeeld dat grenzen in je hoofd zitten.
Elke stap, hoe zwaar ook, maakt me sterker en laat me zien waarom ik dit avontuur elke keer weer aan ga
Wat heb ik verder nog gedaan? Ik heb via Trail Events een workshop gevolgd over klimmen, dalen en het gebruik van poles. Omdat ik van plan ben om tijdens de UTVV in Slovenië met poles te lopen, leek het me verstandig om hierover wat uitleg te krijgen van een professional. Ik heb hier nog nooit eerder mee gelopen, dus toen ik zag dat er een workshop werd aangeboden heb ik me meteen ingeschreven. De workshop werd op een zaterdagmorgen gegeven door Alex Gijsbers.
Wat een leuke en leerzame ochtend was dat! Alex is enorm enthousiast en we hadden een gezellige groep. We gingen aan de slag op de stuwwallen bij Kasteel Doorwerth, een perfecte plek om te oefenen. Hoewel ik dacht dat ik het afdalen wel redelijk onder de knie had, bleek dat nog flink tegen te vallen. Gelukkig kreeg ik een aantal handige tips van Alex, waardoor ik nu veel meer vertrouwen heb in het afdalen. Met wat oefening gaat dat zeker goed komen.
Zoals jullie kunnen lezen, heb ik zeker niet stilgezeten! De eerste trainingen met lange duurlopen zitten er alweer op. Afgelopen dinsdag liep ik nog de route van de Lage Vuursche Ultra. Dit ging echter niet zonder slag of stoot, na vijf kilometer stapte ik vol op een verborgen boomstronk onder de bladeren. Ik ging keihard onderuit, met een verzwikte enkel en een stijve knie als resultaat. Maar, opstaan en doorgaan, grenzen zitten uiteindelijk in je hoofd!
Gelukkig werd de pijn tijdens het lopen niet erger, dus het was redelijk te doen. Na 50,5 kilometer door de prachtige natuur besefte ik weer hoe bijzonder deze sport is. Elke stap, hoe zwaar ook, maakt me sterker en laat me zien waarom ik dit avontuur elke keer weer aanga.
Er zijn nog ongeveer vijf maanden te gaan tot de UTVV in Slovenië, dus er is nog genoeg om aan te werken, maar ik heb vertrouwen. In januari staat er ook nog een grote uitdaging voor de deur in de vorm van een lang evenement, maar daar vertel ik in mijn volgende blog meer over.
Voor nu ga ik lekker verder met trainen!
Trail Events verblijft met een groep van 40 deelnemers vijf dagen in Ajdovščina, waar de UTVV zal starten en finishen.
Dit is ieder jaar opnieuw een fantastisch evenement waar trailrunners van verschillende niveau’s zichzelf uitdagen en hun persoonlijke grenzen opzoeken in de bergen rondom de Vipava Vallei.
Wanneer je via ons boekt krijg je ook nog 10% korting op je deelname aan de UTVV voor een afstand naar keuze. Naast 165km kun je jezelf ook inschrijven voor de 15 – 30 – 60 of 110km race!
Neem voor meer informatie over dit onvergetelijke avontuur een kijkje op de website.
Met behulp van cookies kunnen we analyses maken en jouw ervaring op onze website verbeteren, lees meer. Ik snap het