Limburgs Zwaarste – 100km door de natuur

In alle vroegte

Mijn avontuur begon op vrijdagmiddag rond 15:00u. toen ik Maarten in Gilze ophaalde. We reden samen naar Geldrop, waar Marek later op de avond ook zou verschijnen. Heerlen vanuit Geldrop is hooguit een uurtje rijden, dus dat is te doen in alle vroegte,… toch? Met een start om 06:00u. in alle vroegte en een ontspannen aanloop met koffie vooraf in Heerlen was een vertrek om 4:00u. vanuit Geldrop toch wel nodig. Goed,… nog een uurtje daarvoor om wakker te worden en eens pannenkoeken te bakken als ontbijt ging om 3:00u. de wekker. Zucht… Vroeg naar bed gaan zit er de avond ervoor dan ook niet in dus,… het lopen van een ultratrail van 100km vergt vaak een aanpassing in je ritme dat toch even ongemakkelijk voelt. Maar dat geeft natuurlijk helemaal niks… Het vooruitzicht te mogen lopen over de schitterende paden in Limburg was op vrijdagavond geweldig en dat was zaterdagmorgen niet anders. Met veel energie reden we naar het mooie Limburg,… De lucht was strak zwart en de temperatuur rond het vriespunt. De ogen waren klein maar de lach was breed. En,… de afstand naar Heerlen vanuit Geldrop is 91,7km en de te lopen ultra trail is 100km… haha,… Ach, afstand is relatief… tijd overigens ook.

De start

Altijd een leuk moment bij aankomst. De brede lach van Willem Mutze geeft je het gevoel van thuiskomen. De ontvangst van Annemarie bij het ophalen van de startnummers is net zo vertrouwd. Hier verzamelen ieder jaar vele liefhebbers in alle vroegte om deel te nemen. Dit jaar was alweer de 9e editie. De sfeer is goed en links en rechts wordt de uitrusting gecheckt en getest. Toch wel weer een dingetje zo’n start. We verlaten de kantine van de voetbalvereniging en staan in de lichte schemer buiten. De lampjes worden aangedaan en iedereen staat ontspannen bij elkaar te wachten tot Willem het tijd vindt om te gaan.

Het plan is om bij elkaar te blijven,… Maarten, Marek en ik. Ik besluit in te stemmen om eens vooraan te starten,… typisch iets voor de mannen, zeker niks voor mij. ‘Hoef je niet te wachten bij de eerste draaihekjes Chris”, hoor ik Marek zeggen… Haha, ja,… klopt. Iets terugzeggen was lastig want Willem gaf het startsein en daar ging de groep direct richting de donkere bossen. Wat een heerlijk gevoel, in een rij de eerste afdaling over een smal pad richting jawel,… het eerste draaihekje. De 100km van Limburgs Zwaarste was begonnen,.. En ik was er klaar voor…

Strategie – blokjes van 5

Dan de strategie…. Mindset op 120km en vooral blijven lopen…. Limburgs Zwaarste is een mooie maar zware route. Je ziet geweldige stukken natuur en om bij de mooie vergezichten te komen moet je regelmatig klimmen. Zelf vind ik de afwisseling lekker. Eenmaal over de top begint voor mij het lekkerste gedeelte,… de afdaling. Een onderdeel van de strategie is het rekenen. Blokjes van 5km en eenmaal over de 50km ben ik op de weg terug. Het lopen gaat geweldig deze dag. Geen problemen, geen pijntjes en pas na de 50km begint er een taai stuk…. Volgens mij kwam ik daar Jordy tegen… Hij vroeg me wat de volgende plannen waren en hebben vanaf dat punt een kilometer of 30 samengelopen.  Jordy liep net als ik de UTMB in 2014 en ook de CCC liepen we in hetzelfde jaar. Toch leuk die ervaringen uitwisselen, het lopen ging dan ook samen met hem gewoon door. Soms vielen er van die prettige stiltes. Even niks zeggen, gewoon om je heen kijken en lopen…. de natuur aan je voorbij laten gaan.

Onderweg kwamen we Linda en Els nog tegen, onze trouwe supporters die ons regelmatig tijdens onze tochten ondersteunen. En ja,… die zien meteen hoe het met je gaat,… die kennen me ondertussen. Bij de eerste ontmoeting ging alles prima!… Samen met Jordy kwamen we aan bij een verzorgpost en de sfeer was goed. Even bijtanken en daar gingen we weer…. Jordy voelde zich goed, bij mij ging het rond de 70km even wat minder. Het eten viel verkeerd en het lopen werd een opgave. Rond de 75km merkte ik dat Jordy inhield en ik zei dat hij best zijn tempo verder kon pakken… Niet veel later zag ik Jordy in een gestaagd tempo langzaam voor me uit gaan,.. een prettig en prachtig gezicht zo door de open velden.

100km, toch een eind,… dat vertelde ik mezelf nog maar eens, zo vlak voor de 80km. Ik liep nu 5km alleen en het tempo was aangepast aan mijn mogelijkheden van dat moment. Ik daalde af en plots stond ik opnieuw bij een verzorgingspost. Precies op tijd,… Linda en Els erbij, even bijkomen op de stoeprand. Ik weet niet hoelang ik daar gezeten heb,… 5 of 10 minuten. Ik at wat, belde even naar huis en begon aan mijn laatste 20km… Daar begon ik de afgelopen 9 uur te analyseren. Het ging eigenlijk best lekker. Natuurlijk af en toe een dipje, maar echt diep had ik nog niet hoeven gaan…. Het stelde me gerust… Ok, het was nog wel 20km, maar ach,… dat zijn nog maar 4 blokjes van 5km!